在我国,无论是普通家庭,还是庙宇古寺,都会供奉有观音雕刻的塑像。盛唐时期,观音雕刻的形象以慈悲为准,观音雕刻的意义有不少,一般来说是起到祈福祈愿以及警醒世人的作用。
观音雕刻的意义不仅仅在于世人的祈福祈愿,它还起到一个非常重要的作用,那就是警醒世人。观世音菩萨以慈悲为怀。所谓的慈悲其实就是仁慈博爱,爱众生就像是爱自己一样。因此,佛教思想里面所传扬的慈悲思想其实也正是在警醒世人,做人要仁慈,博爱。世人供奉观世音菩萨,其实也是在向观世音菩萨学习,让自己也能成为一个仁慈博爱的人,并能将观世音菩萨的慈悲思想发扬光大,只有这样,才能真正达到供奉的目的。
菩萨佛像雕塑特点可分两类,第一类侍立菩萨佛像雕塑:如释迦牟尼身旁的迦叶佛像雕塑、阿难尊者佛像雕塑,阿弥陀佛像雕塑身旁的观世音佛像雕塑、大势至菩萨佛像雕塑。其中观音菩萨佛像雕塑就有几十种,如一面两臂观音佛像雕塑、一面多臂观音佛像雕塑、多面多臂观音佛像雕塑、如意观音佛像雕塑、送子观音佛像雕塑、鱼篮观音佛像雕塑等等。第二类是佛像旁所画的供养菩萨佛像雕塑,如献花菩萨佛像雕塑、献香菩萨佛像雕塑、音乐菩萨佛像雕塑等。
三面观音正面观音手持经箧,右面观音手持莲花,左面观音手持念珠,依次象征智慧、平安、仁慈。每一尊法相蕴含一种大智能及感应功能、能增福添慧、保佑平安。正面手持经箧观音,体现观音的般若德即智慧德性。左面手持念珠观音,体现观音的解脱德,即彻底摆脱无明烦恼和种种束缚,达到大自由大自在的境界,表现“众生念佛,佛念众生”同等同体的慈悲精神。右面手持莲花观音,体现观音的法身德。 观音圣像总体表示观音“大慈与一切众生乐,大悲拨一切众生苦”的大慈大悲形象。是“慈悲”、“智慧”与“和平”的精神象征。