自人类懂得把石材制造成为建筑材料及其装饰品开始，石材的价值就像人们对待工艺品般所重视。但是长年累月的使用或不当的护理，将令其表面失去自然色泽和光度，使其高贵的气质不但荡然无存，而且容易藏污纳垢，叫人不忍卒堵。怎么去维持其石质持久不衰的风貌，保护和保养石材的方法因而应运而生，爱好者及科学家倾出不朽的贡献。

　　一.固体蜡

　　最早以及很长的一段时期，人们发明采用一种固体膏状蜡进行表面的涂层作保护和增加亮度，如地板就是利用这种固体蜡配合打磨机，把蜡涂在地板，平衡分布并磨亮，但由于这种蜡呈油性，自然空间的尘埃很自然吸附着蜡表面，造成污染的产生。无硬度，人们脚步带进的尘土，固体蜡的硬度不能承受磨擦很容易将石材磨花，遇到水更容易变滑，危及行人，不管怎样这是第一代石材护理方法，在当时是唯一的选择，并且维持了很长一段时间。

　　二.水蜡

　　到了70年代末，一种可塑性水溶性结晶聚合物的诞生，亦即是现今常说的水蜡，进化了石材护理的历史，可以利用这种物质对不同材质的大理石进行护理。分底蜡(封蜡)，面蜡(抛光蜡)及保养蜡(日常修补蜡)是对大理石的塑层进行保护并利用高速抛光来增亮，对石材的保护起到一定的作用。但是这种水蜡不足之处是蜡层的硬度有限，稍欠保养，脚步带进的尘土将很容易把蜡层及石材磨花。同时，遇上雨水季节，因室外雨水尘埃会有一定的杂质，通过人的脚步带进后，对蜡层的分子组成将造成一定的影响。直观看到是蜡层变黄及缺光泽，也就是以后常见到的许多客户为什么须经常将腐蚀的蜡层用起蜡水脱去，再重新分工序打上底蜡和面蜡，每次的工作量及耗用的物料较大，这种工艺现市场上很普通，我们称为石材打蜡第二代。

　　三.晶面处理

　　再到80年代末，缘自欧洲程序的一种工艺，“晶面处理系统”于90年代推进中国市场。这个系统就是针对水蜡工艺上硬度、光泽、清澈度不够及工艺复杂等不足改良而成的，其工艺原理就是在石材投入使用及未受磨损前，以几种水晶加强剂配合机械，利用石块籍压于热力产生之化学作用，先将石材表层下的气孔封闭，使其污垢不能渗入，同时表层上加上几层热处理保护层，起到增加石材表面的硬度和光度，更有防滑之功效，石质原有天然色泽得到带出及全面性保护，保持度教一般水蜡高几倍。长期使用，耗用的人力物料成本较水蜡低，无须每天补蜡及定期起蜡等复杂工序，此工艺为目前大理石保养及翻新后晶面的理想工艺，我们称为石材打蜡第三代。

　　四.翻新

　　1.为使石材原质的光泽自然及均匀，晶面处理工艺就能达到完美效果，还起到渗透保护、预防杂质渗入石材内层和增加抗磨、防滑功效，所以建议石材使用前直接使用，代替传统的打蜡工艺无法达到的效果。

　　2.但要求有良好的平整光泽作基础，晶面处理后的效果才显得平整自然，故此原基础的石面光泽作可采用翻新工艺将其恢复，才能达到理想的效果。

　　3.石材的翻新，就是对石质尚好、但表面受损的石材作再造翻新，其方法是将石材受损面利用专用的设备磨去，由初磨到中磨及幼磨三级工艺，磨平到磨滑，使石材恢复天然色泽及光亮度，再配合晶面处理系统作保护及日常护理。其造价较新更换石材工程节省80%的费用。近年来世界各地流行这种工艺。

　　值得一提，石材除了表面需要不同性质的防护系列外，安装所需铺设材料及工艺对石材的保护是相当有影响的，所以安装同时对石材底部防护，以及室外抵受酸雨和紫外线暴晒的考虑是有必要的。

　　综合而论，保养护理只是问题将会产生或是已经产生的一种保护或补救的方法，但如能在问题产生前做到防患于未然，将产生的降至最低，相信这是最佳的运用。