从某种程度讲，天安门广场就是中国的象征，是中国的“脸面”，我国的零公里标志就设在这里。然而，随着“十·一”黄金周的日益临近，因口香糖引起的天安门广场地面石材污染问题，再次成为社会各界的关注焦点。  
    　　  
　　1999年，为了迎接建国50周年的庆典，北京市对天安门广场进行了改造，拆除了地面旧的混凝土方砖，换成浅粉色花岗岩条石，令广场焕然一新，蔚为壮观。可是宽广的天安门广场在接待众多观光旅游者的同时，却遭受了杂质污染，尤其是口香糖污染，已经严重影响到了它的壮丽、美观，让美丽光洁的花岗岩地面变得丑陋难看。  
    　　  
　　据统计，仅2002年国庆黄金周期间，来来往往的游客们就为天安门广场留下了40余万块吃过的口香糖。天安门广场面积达40万平方米，有20万块地砖，国庆节过后，几乎每块地砖上都粘有多块口香糖。口香糖污染不仅使环卫部门不堪重负，广场地面的不少部位也因为在长期的污染下俨然变色。这不仅大大影响了石材的原始风貌，也影响了石材的美观和欣赏性，更影响了中华民族的对外形象，并且缩短了石材的使用寿命，降低了石材的价值。  
    　　  
　　据著名石材专家、中国建筑装饰协会材料委主任委员严克明介绍，近几年，尽管北京市政府已调拨了大量的资金和人力对广场进行清理和维护，石材委员会也一直致力于策划天安门广场石面清洗和防护的公益行动，但是，直到今天在长久治理问题上仍没有有效手段。  
    　　  
　　严克明指出，天安门广场及周边地带集中了大量古代与现代石质建筑：大理石、花岗岩，不同年代，不同品质，五花八门。它们都体现出了我国古代与现代建筑石文化的艺术精髓，保持它们的美观，对其进行保养是十分重要的。近一年来的时间，我们与天安门管委会进行了多次沟通，探讨了如何清洗和保护广场石材，保持清洁美观问题，   
      
　　大家认为，目前存在的问题主要集中在以下几个方面：  
    　　  
　　固体污染：口香糖废弃排泄物、面包糕点渣、糖果渣等一系列食物残渣；烟灰等各种细微的残渣污染都是无法通过清扫收集的污染物，当然，大型固体污染物是指那些可以收集清扫并排出的固体物质。  
    　　  
　　液体污染：酸雨、车辆的油污，各类碳酸饮料，各类果酸饮料，露露、啤酒、茶水、食用油渍等等，特别是冬天下雪，融雪后的广场石材地面就会产生成片的水碱印；清晨的露水也会造成这种水印。这些污染几乎渗入石材表面乃至深层。  
    　　  
　　外力磨损污染：指人们穿的各种类型的鞋底对广场的摩擦磨损污染，橡胶鞋底和金属鞋跟对石材的损伤尤为重要；汽车轮胎对广场表面的磨损，包括清扫时人工和机械不可避免的对广场表面的磨损。  

　　严克明指出，对广场石材的清洗防护需要应用纳米技术和相应材料。据了解，这类石材洗护材料日前已经由北京邦达装饰工程公司与相关科研单位研制出来，尤其是去除口香糖有特效。但由于资金问题而无法推广使用。该公司负责人傅红旗正在四处奔走，希望这种新型石材洗护材料能早日为解决天安门广场石材污染助一臂之力。