下一步，水头石材产业该如何走?这是需要水头所有石材企业共同完成的命题。
升级成迫切之需
所谓时势造英雄。十数年前，市场经济格局初步成形，水头第一批石材企业崛起于草莽，群雄逐鹿，硬生生将这座矿产资源匮乏的沿海小镇打造成闻名遐迩的“世界石都”，让人不得不叹服水头石材人高超的商业手腕。
这批石企“创一代”，依托厦门港得天独厚的物流优势，将全世界的石材荒料进口到当地进行加工，再藉由庞大的营销队伍将成品或半成品销往世界各地。这种两头在外，贸易为主的商业模式，将水头打造成一个巨大的石材市场。而在这市场中，又分布着无数个中小型的市场，以市场为载体的营销方式，不仅带来庞大的石材销售额，同时由于人流的剧增，也带给水头空前的繁荣。
然而，在石材产业腾飞十余年后的今天，随着国内房地产行业投资增速持续放缓、欧美国际市场动荡，市场不可避免地进入紧缩期。与此同时，产业发展上的限制、房地产调控的聚集效应、产品同质化、低价竞争严重、企业运作成本高等多重考验，让曾在十余年前创造出神化般GDP增速的水头石材产业，在国际和国内市场寒流的侵袭下，举步维艰。
遽然进入寒冬期，传统粗放经营模式的石材企业从纸醉金迷中惊醒，穷则思变，掌控资源、革新渠道、企业改制……各种手段纷至杳来。在这场变革浪潮中抢得先机的一部分石企在寒流中逆势上扬，足以说明石材产业的整体转型升级已是迫切之需。
行业发展至今，在日益严峻的市场环境里，石材产业需要新的商业模式毋庸置疑。
转型升级大幕拉开
当今，全球经济已进入新的竞争模式时代，产业集群、市场集群已然成为引领一个地区发展的重要路径。一个经济体发展到一定程度，必然需要产业集群，对产业结构进行调整和优化。同时，集群战略所带来的合作创新，无疑是促进区域产业竞争优势提升的重要动力。
在过去的十数年里，石材产业适应市场有余而影响市场不足。当在市场增长放缓、竞争不断加剧的形式下，石材企业各自为战，必然陷入被动局面。业界开始认识到，水头石材产业要逆势突围，必然需要走集群战略的转型升级之路。
2010年，水头石材总部基地战略规划通过专家评审，吹响了产业集群号角。
石材总部基地的范围为水头全镇127平方公里，在产业方面将围绕主导产业，强化集群发展，重点发展以石材生产组织为核心的石材产业集群。
根据规划，水头未来的发展将分为三大步：至2015 年，弥补设施差距，改造城市环境，提升经济实力;至2030年，壮大现代服务，优化产业结构，完善区域职能;2030 年以后，整合区域资源，构建综合中心，全面协调发展。至此，水头将由原来的专业石材小镇，发展为综合型中等规模的城镇。
在石材总部基地战略规划正式落地4年后，水头石材产业的下一步究竟怎样迈出，从海西石材城、英良印象五号的运作中，我们可以初窥端倪。
羽翼渐丰，
总部基地轮廓浮出水面
与其他成熟的产业相比，水头石材产业缺乏一个真正意义上，可以整合周边产业乃至政府资源、带领企业及区域经济实现跨越式发展的综合性服务市场平台。
海西石材城，接下市场集群化这一重任。
海西石材城以现代化的行业综合体模式，将商业、办公、生产、展览、会议等行业空间功能进行组合，并在各部分间建立一种相互依存、相互裨益的能动关系，从而形成一个多功能、高效率、统一的综合体。
海西石材城整合了周边产业乃至政府资源、带领企业及区域经济实现跨越式发展的综合性服务市场平台。
其总体规划，包括大理石精品市场、花岗岩精品市场、荒料堆场、大理石加工厂，异型加工厂、精品研发展示中心、金融服务咨询中心、商务办公配套等各功能区块，能够满足包括产品设计、原料采购、仓储运输、加工制造、订单处理、批发经营、终端零售等在内的所有需求。在此基础上还能往石材行业上下游纵向延伸，实现上下游资源平衡配置，这不但有利于强化产业链中的薄弱环节，而且可以实现企业资源互补，提升行业整体水平和竞争力。
建成后的海西石材城将作为石材产业市场集群的重要组成部分，使得区域品牌更加集中，市场业态更加完善，带动水头石材产业从“传统”向“现代”转型升级，打造石材产业发展新格局。
海西石材城的开启，也预示着长期以来水头石材产业市场组织松散的局面即将结束，也将昭示着，水头的石材产业市场集群大幕已然拉开。
而位于水头滨海开发区沿海大道的英良印象五号文创园，则象征着石材企业对“石文化”的探索。
由酒店区、办公区、展馆区、住宅商业配套区等四部分组成的印象五号文创园，集博物馆、交易、展示、研发、设计、办公、酒店、商住等功能于一体，未来将打造成一个集中外石文化展示，奢华板材品鉴与收藏、石材工艺品展示与销售，石材工业设计理念与作品展示交流，石材装饰设计，电子商务及贸易为一体的国家级石材产业文化创意型工业旅游基地。
其中，博物馆是整个创意园的核心。英良集团董事长刘良说，博物馆作为一个展示石文化的重要载体，将整合国际研究资源，从地质学、人类学、考古学等角度，全面介绍石材和石材工艺演化历史。
印象五号文创园打造了集博物馆、交易、展示、研发、设计、办公、酒店、商住等功能于一体的创意型工业旅游基地。
“这个博物馆将向人们介绍一块石头从开采到成品的整个加工过程，还将从地质学、人类学和与石材相关的事件，来展示石材和人类社会发展的关系，包括石材与佛教、艺术、建筑的关系，通过陈列石头的演变让更多人了解每一块石头所蕴含的文化。从东方到西方，穿越八千年的时空，这将是全球第一个如此全面介绍石材和石材工艺演化历史的博物馆。”
在他看来，水头的石材产业并不缺乏品质石材，只是缺乏对于“石文化”的挖掘。“所以在文创园内，我们还将打造奢华石材体验馆、全球石材设计及装饰中心、全球石材矿山与石材产业链交易中心及设计师石文化主题酒店等项目，打造一个石材新技术、新产品、新创意、新文化的集中展示基地。”
再铸十年辉煌
除了海西石材城、英良印象五号外，光明石材城、青年石材总部创业园等项目也正如火如荼地进行中。产业的高度集群、文化创意的深耕，揭示了未来水头石材总部基地的整体脉络。
“现在的整体市场形势下，肯定会造成整个石材产业的洗牌，很多石材企业也是意识到了这一点，才纷纷到外面寻找机会。而我们打造石材总部基地，所要提供的不仅仅是一个载体，还要帮助企业寻找到转型和提升的方向。”南安市文化改革发展工作领导小组办公室相关负责人表示，一方面，越来越多的南安石材企业尝试借助设计、创意元素来提升附加值，另一方面，水头作为国际性石材集散地，也吸引众多的国内外设计公司和设计师前来选材，水头要打造世界石材之都，迫切需要打造有效平台，为外部高端资源与本土石材企业实现有效对接创造机会，推动产业转型升级，而石材总部基地无疑是应运而生。
光明石材城的加入，加速了产业集群的步伐。为石材总部基地的形成添上了不可或缺的一笔。
“整合周边区域功能实现定位互补，抓重点功能，形成大体量，打造明确的特点与影响力,并与文化进行深度结合，这是石材总部基地的大方向。我们将强化引导,把这个项目培育成整个区域石材乃至建材产业转型的大平台。”该负责人说道。
随着规划的逐步推进，集研发设计、文化创意、商贸物流、荒料交易、板材交易、产品交易、辅料交易、石材加工及配套服务于一体，并最终建立大规模的石材设计、研发、创意、制造的石材总部基地整体面貌逐渐浮出水面。
同时，在对外的交通布局上，包括外迁324国道，规划北部快速路，规划南部快速路，由“井”字形快速路结构组成水头对外道路和城区骨架路网格局日渐清晰，高速公路、铁路、轨道等便利快捷的交通，也将使水头内外联系更加方便。
水头的石材产业经历了三十多年的高速发展后，正从“传统”逐步向“现代”升级，而产业升级离不开完善的配套服务来推动。依托其地域优势和雄厚的产业基础，水头完全有能力打造出一个可以稳固发展数十年的产业链型石材总部基地，以现代化的综合市场为载体，整合全球石材全产业链资源，同时深耕石材内涵，提升石材附加价值，并以密集业态带动客流、资金流、信息流的高度汇集，从而降低整体行业运营成本，创造更大经济效益，完成石材产业的破茧重生。
