卡拉拉白大理石为文艺复兴时期的艺术大师们所钟爱,英国伦敦大理石拱门等许多有名的建筑和雕塑由这种石材雕刻而成。
沙特是卡拉拉白大理石最大的消费地之一,中国和印度的企业大亨也将其视为装饰豪宅的心头好。《美国新闻与世界报道》杂志称,美国说唱歌手坎耶·韦斯特订购了一张长达70米的卡拉拉白大理石宴会桌,把嘉宾的名字用黄金嵌入桌面,用于与时尚名媛金·卡戴珊的婚礼。
拉登家族一直是卡拉拉白大理石这种奢华石材的最大主顾。拉登家族拥有世界第三大建筑公司,自上世纪50年代起承接伊斯兰教圣地麦加的清真寺建造工程,用掉成百上千吨大理石,仅去年一年就购进了价值4000万欧元的大理石,相当于Marmi Carrara公司总产量的五分之一。经过此次收购,拉登家族控制的大理石采石公司达到26个。
“用量很可能继续增加。”本·拉登集团的律师安东尼奥·门基尼对英国《每日电讯》报说,“我认为集团将此次交易视为战略投资,今后将考虑就地加工,而不仅仅是开采石料。”
《每日电讯》称,过去5年中,卡拉拉白大理石的价格上涨了30%,达到每吨3000欧元,而每吨的开采成本只有75欧元。
只谈生意,不谈宗教
门基尼认为,对“与基督教艺术紧密相连的大理石被伊斯兰教控制”的担心完全是杞人忧天。“这样的大理石必须被用来制作美丽的东西,”门基尼对《每日电讯》说,“有人投资、有人懂得如何经营才是真正重要的事,这与种族和宗教无关。”
此次收购交易中的卖方认为,这一交易没有不妥之处。
79岁的Luigi Piacentinis是股份出让人之一,将持有的Marmi Carrara公司的一半股份转让给了本·拉登集团。“我们意大利人不会要求阿拉伯人和我们一起去做礼拜,他们也不会要求我们背《古兰经》。”这个从15岁开始在大理石公司工作的生意人觉得,这“只是生意”,和宗教无关。
Piacentinis没有将本·拉登集团与恐怖大亨奥萨马·本·拉登联系在一起:“他们能为Marmi Carrara公司提供支持,这对我们都有好处。”
门基尼告诉“每日野兽”,基地组织不是障碍,“本·拉登集团属于拉登家族,和奥萨马·本·拉登没有关系”。
本·拉登集团富可敌国
美国公共电视台称,20世纪初,穆罕默德·本·拉登从也门移民到沙特,在建筑行业白手起家。他与沙特王室建立了密切关系,获得了重建麦加的合同。此后,沙特王室授予本·拉登集团承建所有宗教建筑物的专属特权。
王室的支持使拉登家族迅速成为沙特最富有的家族之一。本·拉登集团逐渐将生意扩展到宗教建筑之外的领域,承建高速公路和成千上万套住宅,涉足农业,代理外国公司的业务。
穆罕默德·本·拉登有50多个子女,他们是本·拉登集团在多个国家的代表,大大扩展了本·拉登集团的业务范围。
穆罕默德·本·拉登1967年死于飞机失事,飞机由美国飞行员驾驶。
奥萨马·本·拉登是穆罕默德·本·拉登的第17个儿子。1993年5月16日,由于支持在阿尔及利亚和埃及进行恐怖活动的团体,奥萨马·本·拉登被迫离开沙特。当年6月,本·拉登集团迫使奥萨马·本·拉登放弃在该集团的股份。1994年,拉登家族与奥萨马·本·拉登断绝了关系。7年后,奥萨马·本·拉登制造了9·11事件。