20多年的发展，让南安水头成为国内最大的石材集散中心之一。然而作为一个资源型产业，原材料全部靠进口、市场在外，让这一产业受外部环境的影响也更为明显。在世界经济持续低迷的背景下，水头石材的外贸出口今年以来下滑了1/3，而在国内市场方面，又面临着云浮、天津等石材市场的挑战。
“水头石材产业的发展模式，是一种可以复制的模式，所以在各地纷纷效仿的情况下，水头作为石材集散中心的部分功能很快就会被替代，转移到其他产区去。”中国石材工业协会会长邹传胜认为，要持续水头石材行业的繁荣和地位，最好的办法就是发展总部经济。
其实，足迹遍布全球的南安石材人，早已意识到这一问题。在水头的滨海片区中小企业运营中心内，已有6家本土石材企业开始在兴建自己的商业大楼，试点石材总部经济。而南安水头2010～2030年总体规划，也将水头规划成国际石材总部基地。从国道边“摆摊”卖石头，到形成专业展贸和荒料相结合的综合市场，再到如今的总部经济区，南安石材正在完成自己二十年的三级跳。
迈向总部经济
单从石材加工上看，南安石材也已经达到了一个顶峰，同时也进入了瓶颈。在如今寸土寸金的水头镇，已经没有具有性价比的土地让企业扩大生产规模，因此除了在生产技术上进行改造外，发展总部经济也成为企业能在现有资源上实现突破的有效方式之一。
