浮雕最好选择色层分明的薄形石料，利用外层石色雕刻景物，以里层石色作为衬底，形成自然套色。若将里层石色再刻薄意衬景，更加精妙。其制作过程：通过相石，分析石色的分布情况及色层深度，然后确定作品的题材和构图。设计画面要有中国绘画的风格。景物的层次重叠应视色层之深浅而定。构图宜丰满，衬底出露面积不可过大或过于集中。设计定稿后，以尖刀顺着景物的轮廓“线勒”一遍，再用平口手凿或卡凿削除画面空间部分，谓之“刮底”。待达到预定深度或里层石色显露后，再进行刻制。刻制景物主要使用手凿和小型钻具，在高起的景物层上雕刻出画面的层次，力求使所表现的物像在结构上富有立体感，最后再用修光刀具进行“修饰”。
 

而薄意雕刻是指比浅浮雕更要“浅”的一种寿山石雕法，因雕刻层薄，而且富有画意，所以称“薄意”。它比浮雕更有画意，又比图画更富有“雕”的立体感。因此说它是介于绘画与雕刻之问的独特艺术，此法始创于清朝初年的周尚均。周尚均先是在印台四周刻浅浮雕锦褥纹和环边不断纹或其他图案，开创了薄意艺术的先河。以后有潘玉茂继承其遗法，直到清朝末年，西门林清卿专攻薄意艺术。成为特别有成就的薄意雕法大师，被称为“西门清”，誉满榕城。
 

继林清卿之后，有王炎铨、王雷霆、江依霖、林文举等人，组成一个很有影响力的“西门薄意”派。此派主要的作品，有林清卿的《柳鹅》、《秋山行旅》，王炎铨的《夜游赤壁》，王雷霆的《寒江垂钓》，林文举的《大观园》等。东门派艺人也学习“薄意”雕艺，如林友琛、林寿堪、郭懋介等人，别具风格。于是“薄意”雕法得到更大的发展，甚至是为全国之一帜。
 

薄意是寿山石刻的专用艺术。特别是像田黄石之类的原石珍品，有“易金三倍”之说，其价值以锱铢计，因此不忍其石屑损失，《寿山石刻史话》说：“能够多留一点原石的本质，空白多，加工的地位省一点，也可以突出寿山石本质的文采。”薄意因为刻浅如画，所以也称“刀画”，即在石材上以刀代笔作画。金石家潘主兰说：“薄意者技在薄，而艺在意。言其薄，而非愈薄愈佳，因未能如纸之薄也;言其意，自以刀笔写意为尚，简而洗脱且饶有韵味为最佳，耐人寻味以有此境者。…‘最适合质佳而材小的田黄石、水晶石以及山坑冻石的艺术装饰，特别是自然章印台的装饰。如果是有皮的掘性灵石，或是有薄色层的优质灵石，其艺术效果，尤能发挥得淋漓尽致。”

 

薄意雕刻首先要选择优质石材，如田黄石、鹿目田、荔枝冻等，有皮者尤佳。其次是相石，认真研究石材裂痕的走向，表皮利用、疤点处理等等。第三是清石，根据腹稿设计，作甄别去留，完善雕件。第四是作画，即用笔在石材上画稿。第五是勾勒，以尖刀代笔，在画笔线上，浅勾勒线条定位。第六是雕刻。第七是核稿，即校对效果，有皮者用水，无皮者以粉末核之。最后为磨光。
 

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