岩石可大致分为硬质岩石和软质岩石。硬质岩石包括花岗岩、辉长岩、黑花岗石和辉绿岩。软质岩包括沉积岩，如石灰岩，粘土片岩以及变质岩，如大理石岩等。

　　花岗岩是这个星球上最普遍的一种岩石。它是一种根据其矿物成份而科学谨慎定义的硬质石材。但这不是对所有种类的硬质石材普遍适用的定义。花岗石一般为浅色，大多是有细密纹理的硬质石材，它的纹理结构不遵循任何特定的规则。例如：它可以是既有斑点的、也有条纹的，并且可以有遍布岩石学中断的纹路，如脉英石和长石的纹理。黑色花岗石在这个地球上任何地方都找不到。大多数被误称为花岗石的黑色石材要么是某种辉长岩，如印度的“满天星”（“满天星”是一种产自印度的辉长岩)和“巴拿马黑”，要么是某种闪长岩如产巴西的“巴西黑”。这些花岗石的“亲戚们”与花岗石有着很不相同的化学成份。一次，不能被定义为花岗石。）
[Page]
　　沉积岩和层积岩是由于矿石或石头颗粒的沉积作用随后凝固形成的一种软质的岩石（如侏罗纪的石灰石，各种砂岩等）。

　　如果通过地层的构造运动，这些沉积岩进入地壳的内部，由于它们外层的石材的巨大压力和高温环境，它们会转变成另一种完全不同种类的天然岩石也就是所谓的变质岩。大致说起来，根据这些转换区域的深度和原来岩层的成份，由于晶体大小和结构的改变，砂岩可以转变成硅岩或大理岩。

　　黑色石灰岩相对来说较为常见。它们的黑颜色来自于藻类和其他植物腐烂而形成的淤泥。由于这个原因，黑色石灰石大部分分布在靠近海岸的地方或以前的海湾处。正真的黑色的大理石并不太多，如产自葡萄牙的“银砂黑”、和产自纳米比亚的“卡立比黑”。